עור יבש נגרם מייצור נמוך של שמן בבלוטות החלב של העור ופגיעה בוויסות הלחות. כאשר העור מרגיש יבש, מתוח ומגרד, גורמים חיצוניים ופנימיים נוספים פועלים. הסיבות מגוונות וכוללות: רוח ומזג אוויר, שמש, טיפול פנים לא מספיק, שתיית מעט מדי מים, עישון, אלכוהול, מתח, שינויים הורמונליים או נטייה גנטית.